রাঙ্গামাটির বরকল উপজেলায় বিরল প্রজাতির গোলাপি বন্য হাতির শাবকের মৃত্যু হয়েছে। মঙ্গলবার (২১ অক্টোবর) সকালে কাপ্তাই হ্রদের পানিতে ভেসে থাকা অবস্থায় শাবকটির মৃতদেহ দেখতে পান স্থানীয়রা।
চলতি বছরের জুন মাসে বরকল উপজেলার বরুনাছড়ি এলাকায় প্রথমবারের মতো এই গোলাপি রঙের হাতির শাবকটিকে দেখা গিয়েছিল। বিরল রঙের কারণে এটি দেশজুড়ে আলোচনায় আসে।
স্থানীয় সূত্রে জানা যায়, মৃত শাবকটির আনুমানিক বয়স ছয় মাস। খবর পেয়ে পার্বত্য চট্টগ্রাম উত্তর বন বিভাগের কর্মকর্তা-কর্মচারীরা ঘটনাস্থলে গেলেও হাতির একটি দল সেখানে অবস্থান করায় মৃতদেহ উদ্ধার সম্ভব হয়নি।
সুবলং রেঞ্জের কর্মকর্তা মতিউর রহমান বলেন, “হাতির শাবকটির মৃতদেহ কাপ্তাই হ্রদে ভাসছে শুনে আমরা সেখানে যাই, কিন্তু মৃতদেহের পাশে মা হাতিসহ একটি বন্য হাতির দল থাকায় উদ্ধার করা সম্ভব হয়নি। নিরাপদে উদ্ধার প্রচেষ্টা চলছে।”
পার্বত্য চট্টগ্রাম উত্তর বন বিভাগের বিভাগীয় বন কর্মকর্তা (ডিএফও) মো. রফিকুজ্জামান শাহ বলেন, “সম্ভবত শাবকটি খাড়া পাহাড় থেকে নামার সময় পা পিছলে কাপ্তাই হ্রদে পড়ে যায়। পানিতে ডুবে তার মৃত্যু হয়েছে বলে প্রাথমিকভাবে ধারণা করা হচ্ছে।”
তিনি আরও জানান, আজ (বুধবার) পুনরায় উদ্ধার প্রচেষ্টা চালানো হবে এবং মৃত হাতির শাবকের ময়নাতদন্ত শেষে মৃত্যুর সঠিক কারণ জানা যাবে।
প্রসঙ্গত, গত জুন মাসে কাপ্তাই হ্রদ সাঁতরে পার হওয়া একটি হাতির পালের সঙ্গে এই গোলাপি শাবকটির ভিডিও ভাইরাল হলে সারাদেশে তা ব্যাপক আলোচনা সৃষ্টি করে। বন্যপ্রাণী বিশেষজ্ঞরা জানিয়েছিলেন, এই রঙের পার্থক্যটি জিনগত বা হরমোনজনিত কারণে হয়ে থাকে, যা অত্যন্ত বিরল ঘটনা।